Una de las más importantes propiedades terapéuticas del hinojo son sus efectos expectorantes, porque ante todo estimula la actividad de los cilios vibrátiles en las mucosas de las vías respiratorias. La mucosa espesa se suelta y se segrega más fácilmente, expeliéndose con la tos.

La planta de tallo largo puede llegar a los dos metros de altura, y de las umbelas se obtienen las semillas, de las que se extrae con presión el aceite esencial. Pero también se utilizan la raíz y las hojas de las plantas. El aroma del hinojo es agradablemente suave y dulzón y recuerda un poco al olor del anís.

El hinojo es una planta curativa y de condimento, de mucha antigüedad y de fuerte efectividad. El hinojo se menciona tanto en los rollos de papiro que se encontraron en tumbas egipcias como en los escritos de sabios terapeutas de la Edad Media. Su patria son los países del Mediterráneo, pero estas plantas pertenecientes a las umbelíferas también pueden ser cultivadas en otras latitudes.