Aromaterapia

En un artículo publicado en el Times (17-12-02) titulado The scent of a solution (El olor como solución) firmado por la investigadora Ann Woodham, se puede leer que La aromaterapia resulta más útil que el tratamiento sedante en los ancianos con demencia. Por otro lado, en la revista British Medical Journal se ha publicado un artículo del Profesor de Psiquiatría de Ancianos de la Universidad de Manchester, D. Alistais Burns, donde se muestra que la aromaterapia mejora la conducta alterada en la mayoría de los ancianos.

En un estudio realizaron por su equipo utilizaron aceite para fragancias de bálsamo de limón en pacientes mayores con principio de demencia senil, determinando que el olor de la planta provocó una conducta de relajación inédita y que confirmó su acción colinérgica o calmante.

La información olfativa llega al cerebro transmitida por los millares de receptores situados en la cavidad nasal. El cerebro la clasifica y la identifica con una emoción positiva o negativa (efecto sedativo, relajante, estimulante, desestresante, angustiante, etc). Así, los olores siempre se conectan a un acontecimiento particular, causando el placer o la aversión.

Cada individuo reacciona a su manera segun sus fragancias. Algunos olores se sitúan al límite de lo perceptible y pueden inducir comportamientos espontáneos. Se habla de olores subconscientes. Los vínculos entre olores y comportamiento son estrechos y complejos. Cada individuo tiene la posibilidad de investigar y elegir el aceite esencial que le aportará el máximo de bienestar. Cada aceite esencial puede seleccionarse por sus características particulares, pero también por su olor y su impacto en el comportamiento.

Así podremos, de acuerdo con cada estación, utilizar los aceites correspondientes. En la primavera y en verano nos ofrecen la frescura de la fruta del sur. Para la cocina de verano pueden recomendarse especialmente los aromas de los cítricos, como neroli o bergamota. En invierno las esencias vegetales son una auténtica alternativa para las hierbas frescas, como la albahaca, la mejorana, el romero y el estragón, y así en invierno nos traen a la cocina el aroma de las especias del verano.

Preparar las comidas con aceites esenciales es una buena oportunidad para aumentar en forma astuta las delicias de nuestro paladar, lo que por supuesto también es un beneficio para el estómago. Los aceites esenciales conservan, al contrario de las hierbas plantas medicinales, su pleno aroma.

En la producción de perfumes, los aceites con alto valor de evaporación también se llaman notas de punta. La fragancia de estos aceites se mantiene unas 24 horas y ejerce una rápida acción estimulante en cuerpo y mente. Las notas máximas tienen que predominar en una mezcla de aceites aromaterápicos si el paciente carece de incentivos o sufre de letargía. Por ejemplo, los aceites de albahaca, bergamota y eucalipto tienen alto valor de evaporación.

Los aceites con alto valor de evaporación se volatilizan muy rápidamente, por lo que son los primeros que se perciben entre una mezcla de fragancias.

La consistencia de los aceites esenciales no es comparable a la de nuestros aceites comestibles, porque son más bien fluidos y no dejan manchas de grasa. Su composición química es de muchas capas y compleja. Casi siempre consiste de alcoholes, esteres, quetonas, aldehidos y terpenes, es decir, grupos de sustancias características de naturaleza orgánica.

Delante de su vista interna aparecen imágenes y sucesos que hace mucho había olvidado, quizás un episodio en sus vacaciones o el recuerdo de días de su infancia. Esta especie de “efecto profundo” es importante para la aromaterapia porque determinados aromas vegetales pueden provocar en nuestro inconsciente enormes procesos de relajamiento.

Los aceites esenciales de los concentrados aromáticos inhalados pueden interferir directamente en los procesos del sistema nervioso central, para generar allí los impulsos deseados: según la elección del concentrado vegetal y según el estado físico mental, puede llegar al interior del cuerpo un efecto sanador, relajante o estimulante para poner un marcha un proceso que estimule las fuerzas de autosanación. La inspiración de los aromas actúa además directamente sobre la respiración, que es estimulada y profundizada.

En consecuencia, un aromaterapeuta tiene dos exigencias: por un lado tiene que poseer conocimientos acerca de las características y los efectos terapéuticos de las plantas, por otro lado es muy importante un proceder sensible, que imponga confianza y que le permita captar los rasgos básicos de la personalidad del paciente.
Para que los aceites esenciales puedan desplegar sus fuerzas terapéuticas en el lugar mismo donde se necesiten, el siguiente paso deberá ser el de seleccionar la mejor forma de aplicación.