Aromaterapia

En el papiro Ebers, una colección de recetas medicinales del año 1550 a.C, se menciona su utilización explícitamente. Los egipcios usaron la planta en las formulaciones de varias medicinas, especialmente para contrarrestar dolores del vientre. En las tumbas egipcias se encontraron vestigios de ramas de menta, pero hasta ahora no se pudo determinar la relación que para ellos tenía esta planta con la muerte. En Japón y especialmente en China se usa la menta variante arvensis desde hace más de 2000 años.

Es una planta herbácea, de la familia de las labiadas, de unos 50 80 centímetros de altura, sus hojas son pequeñas, tienen una forma ovalada y el color de sus flores va del rosa al púrpura. El aceite esencial que se extrae de sus partes aéreas, apenas floreadas, generalmente es casi incoloro con un matiz amarillo muy claro. Su olor es fresco y fuerte. Desde la antigüedad se utiliza el aceite de menta para contrarrestar diversas molestias.

La menta en sus distintas variedades crece especialmente bien en lugares húmedos. El tipo más usado en aromaterapia, es la mentha piperita, la peppermint, una versión híbrida de menta, que apareció en el siglo XVll en Inglaterra, justamente como variante bastarda de la mentha acuática y la mentha spicata. Reconocidas sus propiedades, se cultiva desde entonces.

Se dice que esta planta hace olvidar los males, reconcilia con la vida y aleja el pensamiento de la muerte. El perfume de la menta mantiene despierta la mente, restituye la concentración y la memoria en caso de sobreesfuerzo intelectual, y se recomienda a quien come en exceso o de forma desordenada y luego tiene dificultades para concentrarse debido a una digestión lenta. Es la planta del amor y de la salud.

Propiedades: antiespasmódica, analgésica, antiséptica, hepática, digestiva, astringente, cefálica, expectorante, antiinflamatoria, tónica del sistema nervioso, antifebril y repelente de insectos.

Indicaciones: agotamiento físico y mental, depresión, cefalea de origen digestivo, cólicos hepáticos, problemas digestivos, aerofagia, neuralgia, dolores musculares, fiebre, gripe, bronquitis, tos, dermatitis, dismenorrea, menstruaciones escasas, nauseas, mareos, impotencia, desánimo de la libido, memoria, dermatitis, gingivitis.

Es especialmente indicada la aplicación interna del aceite de menta en enfermedades infecciosas del hígado y de la vesícula, también si están acompañadas por espasmos, así como en cálculos y polvo biliar. Como este aceite aromático reduce la acidificación del estómago y acelera su vaciado, ayuda contra las dolencias que se producen por la excesiva acidez estomacal y también contra otros trastornos estomacales.

El aceite de menta tiene un efecto muy refrescante por su alto contenido de mentol. Por su amplio espectro de efectividad, encuentra múltiples aplicaciones, especialmente en todas las dolencias que se deben a problemas de la función del estómago y del intestino.  Entre las más importantes acciones medicinales se encuentran las cualidades antiinflamatorias, antisépticas, estimulante vesicular, antiespasmódicas y sedantes.

La menta pertenece a las plantas medicinales más conocidas y es utilizada con frecuencia en la industria de las golosinas (caramelos de menta) y en artículos de tocador (crema dentífrica). La planta de unos 50 a 80 centímetros de altura actualmente se encuentra en todo el mundo.  La planta es muy fácil de cuidar, prefiere el suelo húmedo y crece bien tanto en los lugares más sombreados o con más sol del jardín.