Cualquier rincón del hogar resulta adecuado para colocar un recipiente de vidrio que contenga una mezcla aromática. Además de aceites esenciales, se pueden usar las plantas de las que se extraen en su estado natural para crear adornos para la casa que inspiren armonía y pureza. Utilice diferentes combinaciones de hojas y flores secas para rellenar un cesto a la medida que desea.
En países como Argelia o Túnez los petalos de rosa se emplean para perfumar platos como el cuscús y ciertos guisos de cordero. Su agradable aroma, su belleza y su sabor dulce los convierte en un atractivo ingrediente. La tendencia actual en la cocina de fusión es incorporar pétalos a distintos platos como ensaladas acompañadas de frutas. Cuanto más perfumadas sean las rosas elegidas, más sabor y más aroma dejarán en el plato. Por más información visite Jardines.
Si los balcones y terrazas son amplias, permitirán mayor despliegue en la disposición de las plantas, pero un gran espacio no es condición imprescindible. Cualquier rinconcito es bueno para que las manos verdes planten una hierba y disfruten de ella. Incluso se pueden colocar macetas jardineras en las barandas, ventanas, patios internos y paredes. Use macetas, barriles, latas, cajones de madera o los recipientes que tenga a mano, cigarrillos macerados en un litro de agua durante 24 horas, con el agregado de una cucharada de jabón blanco rallado. Después de estos datos básicos, lo mejor es ejercitar la imaginación y disfrutar de crear nuestro propio jardín o balcón de hierbas, de acuerdo al lugar del que dispongamos y al buen gusto de cada uno.
Las cajas de tata o de plástico son completamente inadecuadas para estos fines. En general las hierbas no deben ser guardadas más de un año, y también es necesario que se controlen y que se aligeren regularmente durante este tiempo, para evitar procesos de fermentación y de descomposición.
Otro dato importante para la herborización de las plantas aromáticas, especialmente si están destinadas a fines medicinales: todas las plantas de aceites esenciales tienen su máximo poder de sustancias activas poco antes del florecimiento, por lo cual es importante saber cuándo se producirá el mismo.
Es mejor colocar las plantas cortadas en ubicación floja en una canasta y dejarlas allí hasta su uso final, tratando de tocarlas lo menos posible.
Tampoco hay que herborizar plantas mordisqueadas o que se encuentren en proceso de putrefacción. Se sobreentiende que están prohibidas las plantas que se encuentren bajo protección ambiental. El mejor momento para cosechar las flores es por la mañana, y las hojas y las hierbas por la tarde. En ambos casos solo con tiempo seco y soleado, porque las hojas húmedas se manchan y se enmohecen.
Al herborizar hierbas silvestres hay que obedecer una regla principal, que es la de que solo se utilicen plantas cuyos objetivos estén claramente establecidos. En consecuencia, es mejor dejar en su lugar las plantas de las cuales no se está muy seguro, tal como sucede cuando juntamos hongos. No son aptas para fines medicinales por su carga de sustancias tóxicas las hierbas que se encuentren a la vera del camino, cerca de fábricas o en otros lugares expuestos a la contaminación ambiental.
Pero también en este caso podemos remitirnos a antiguas sabidurías, porque en algunos lugares se ofrecen verdaderos cursos de hierbas medicinales para conocerlas, por ejemplo en algunas universidades populares. Para poder diferenciar sin lugar a dudas las distintas variedades, es necesario un buen libro sobre herboristería.
El próximo paso consiste en una adecuada conservación de las hierbas secas, porque también en este caso pueden cometerse muchos errores, que influyen en forma negativa en la efectividad de las plantas secas. En principio, la luz, el aire y la humedad amenguan la calidad de los donantes de aromas guardados. En consecuencia, es importante que las plantas secas estén guardadas en botellas de vidrio limpias, herméticas y oscuras, en cajitas de madera o en algo similar.
Solo algunas plantas, casi siempre raíces y frutos, y si el tiempo persiste fresco y húmedo, necesitan la ayuda de calor artificial. En este caso se esparcen las hierbas cerca de estufas y radiadores, pero la temperatura no puede superar los 35 grados centígrados. Un secado demasiado rápido con temperaturas demasiado elevadas puede conducir a que las capas exteriores de las plantas se sequen rápido y que la humedad interior no pueda salir a la superficie.
