La consistencia de los aceites esenciales no es comparable a la de nuestros aceites comestibles, porque son más bien fluidos y no dejan manchas de grasa. Su composición química es de muchas capas y compleja. Casi siempre consiste de alcoholes, esteres, quetonas, aldehidos y terpenes, es decir, grupos de sustancias características de naturaleza orgánica.

Los aceites esenciales pueden ser aplicados de diferentes maneras:
Por el sentido del olfato, inhalando directamente.
Por contacto con el calor de la piel, con aceites de masajes, esencias para baños y compresas.
Ingiriendo las esencias con dosificaciones con recetas terapéuticas.