En 1928, el químico francés Rene Maurice Gattefosse, que acuñó el término aromaterapia, utilizó aceite esencial de lavanda (con propiedades antiinflamantorias) en una quemadura que se produjo en su laboratorio. El inmediato alivio que sintió lo llevó a estudiar las propiedades terapéuticas de los aceites esenciales con fines clínicos y descubrió que la nariz y la piel pueden transportar los beneficios de los aceites a otras partes del cuerpo.
Los antiguos egipcios se especializaron en las mezclas de aceites aromáticos. Los romanos eran aficionados al aceite de rosas. En la civilización griega, Hipócrates, el padre de la medicina, reconoció el poder de curación de las plantas. Se sabe, que durante las epidemias de peste, se quemaban maderas de Junípero y Pino, por sus propiedades antisépticas y de aromaterapia.
La perfumería es un antiguo arte. El perfume como actualmente lo conocemos, fue creado en Tierra Santa, hace 3000 años. Cuando la reina de Saba, le obsequió vastagos de nísperos al rey Salomón. De esta planta se extraía un bálsamo muy apreciado, los vastagos fueron trasplantados al Oasis Ein Gedi, en las orillas del Mar Muerto, de estas plantas los perfumistas de la época obtuvieron una esencia del bálsamo para crear un perfume.
Para casos de dificultad respiratoria, puede utilizarse: 1gota de incienso, 1 de lavanda y 1 de naranja en 50 cm de aceite vehicular. Masajear el pecho y la espalda. La misma mezcla se puede usar en un baño. Los tres aceites son sedantes, se puede vaporizar el ambiente, con un poco de agua. El incienso y la mirra induce a una relajación física, mental y emocional.
La aromaterapia previene y trata los problemas de salud de los más pequeños. Aquí, un catálogo para que las madres sepan aplicarla. Los aceites esenciales son muy aptos para tratar a los niños, que son muy receptivos a los olores y que asumen estas prácticas como un juego. Los aromas no sólo tienen efectos sobre los síntomas físicos, sino también sobre los estados de ánimo, contribuyen a sedar a los exaltados, estimular a los apáticos, animar a los miedosos e indecisos, calmar la ¡ra y el enojo, combatir el desánimo y la depresión y en todos los casos a elevar el espíritu.
El hecho de que mucho del aceite de cedro que está disponible hoy en día se extrae del aserrín y restos de madera barridos de los pisos de las serrerías de cedro norteamericanas, contradice la historia de este aceite tan preciado y es fuente de algunas confusiones. La variedad americana (Cedrus atlántica) es muy buena para usarse en perfumería, pero para fines terapéuticos es necesario buscar el cedro verdadero de ascendencia marroquí (Cedras libani).
El cedro es de gran longevidad. La arboleda de cedros de la cual el sabio Salomón hizo talar los árboles para construir su templo aún florece en el Monte Líbano. No es sorprendente el que los egipcios consideraran como maravilla al aceite cedido por estos árboles majestuosos y lo usaran en sus medicinas, en sus cosméticos, en los procesos de embalsamamiento y que lo quemaran en sus templos.
Los antiguos herbolarios, Discordes y Calen, escribieron en sus registros que el aceite de cedro prevenía la putrefacción y hoy, dos milenios después, los aromaterapistas saben bien que el cedro es de gran beneficio en el tratamiento de problemas dermatológicos. Para tratar eczemas, por ejemplo, es muy recomendable aplicar una tintura preparada agregando ocho gotas de este aceite a cuatro cucharaditas de aceite de germen de trigo tres veces al día.
