Aromaterapia

El sentido del olfato además es muy importante para la percepción del sabor; una relación que seguramente es conocida por todos. Por ejemplo, si por un simple resfrío nuestro órgano olfativo nos niega el servicio, el sabor de la comida será aburrido, aunque nuestra lengua no haya perdido la capacidad de saborear. Al contrario de nuestro sentido del olfato, nuestro sentido del gusto es muy sencillo, pues solo diferencia entre dulce, agrio, amargo y salado. Los finos matices y las delicadas variaciones que destacan una buena comida recién pueden ser percibidas por los estímulos olfativos que llegan a través de la cavidad nasal posterior a las células olfativas. Otra habilidad de nuestro sentido del olfato consiste en estimular la secreción de jugo gástrico con solo aspirar el aroma de la comida, lo que permite preparar y apoyar la digestión de la misma ya antes de saborearla.

A diario nos enfrentamos con innumerables fragancias que no podemos nombrar, pues en nuestro vocabulario figuran solamente unos 100 términos para definir aromas. Para describir un olor que no podemos definir con una palabra exacta, usamos nombres llenos de fantasías y marcados por los recuerdos, como por ejemplo, esto huele como la casa de la abuela, cuando se olía masa de levadura recién horneada, aire caliente y leche. Los estímulos del olfato, es decir, los que pertenecen al nervio olfativo, abren el camino hacia los estados de ánimo y los sentimientos almacenados en nuestra memoria. Una gota de esencia de hojas de pino, por ejemplo, despierta en nosotros los recuerdos de un hermoso paseo por el bosque. Pero, por otro lado, por más que recordemos este paseo, sería imposible evocar el característico perfume de los pinos. En consecuencia, podemos comparar nuestro sentido del olfato con una calle de una mano: un determinado aroma puede estimular nuestros recuerdos de ciertas situaciones, pero no al revés. Pero con esto no se agotan los efectos de los aromas y de las fragancias.