La información olfativa llega al cerebro transmitida por los millares de receptores situados en la cavidad nasal. El cerebro la clasifica y la identifica con una emoción positiva o negativa (efecto sedativo, relajante, estimulante, desestresante, angustiante, etc). Así, los olores siempre se conectan a un acontecimiento particular, causando el placer o la aversión.

Cada individuo reacciona a su manera segun sus fragancias. Algunos olores se sitúan al límite de lo perceptible y pueden inducir comportamientos espontáneos. Se habla de olores subconscientes. Los vínculos entre olores y comportamiento son estrechos y complejos. Cada individuo tiene la posibilidad de investigar y elegir el aceite esencial que le aportará el máximo de bienestar. Cada aceite esencial puede seleccionarse por sus características particulares, pero también por su olor y su impacto en el comportamiento.

Los aceites esenciales pueden estimular así el metabolismo y las funciones de nuestros órganos. El poder curativo de los aceites esenciales se basa además en sus virtudes bactericidas y antivirales; estabilizan también el equilibrio mental, animan los poderes autocurativos de nuestro organismo y acrecientan plácidamente nuestro bienestar. La aromaterapia puede ser aplicada como única terapia por terapeutas experimentados o por médicos orientados hacia la medicina natural; pero también puede utilizarse complementando un tratamiento clínico tradicional. Aplicándola en el hogar, pueden subsanarse o aliviarse muchas molestias de la vida cotidiana. En su esencia, la aromaterapia actual se basa en conocimientos que nuestros antepasados han adquirido, probado y aplicado con mucho éxito durante milenios. En el ínterin, también comenzaron a investigarse profundamente las funciones y los efectos de nuestro sentido del olfato, y así actualmente ya se habla de los años 1990 como de la década de la investigación del olfato.